Pour comprendre Madagascar avant de partir
Madagascar ne se visite pas comme un pays voisin : c'est une île-continent avec ses langues, ses codes, ses rythmes et ses fous rires. Voici quelques histoires vraies glanées sur les pistes, suivies des informations pratiques dont vous aurez besoin.
« Doucement, doucement ». C'est la philosophie nationale. Un rendez-vous à 10h peut signifier 10h30, 11h, ou « quand le zébu aura traversé la route ». Ne vous énervez pas : c'est souvent plus rapide que prévu quand on cesse de regarder la montre. Un voyageur nous a un jour confié avoir raté son avion pour une fête de village — et nous a remerciés ensuite.
Chaque village, chaque famille a ses « fady » — interdits coutumiers hérités des ancêtres. Ne pointez jamais une tombe du doigt (on la montre du poing fermé). Dans certaines régions, le porc est fady le mardi, la rivière se traverse pieds nus, et siffler dans une forêt peut être très mal vu. Nos guides connaissent les fady locaux et vous éviteront les faux pas.
Entre juin et septembre, les familles des Hautes Terres pratiquent le « retournement des morts » : on sort les ancêtres de leur tombeau, on les enveloppe dans un nouveau linceul de soie, et l'on danse avec eux au son des cuivres avant de les rendre à la terre. Fête joyeuse et non morbide, parfois le voyageur est invité à se joindre à la danse.
À Madagascar, la richesse ne se compte pas en ariary mais en zébus. Un mariage se paie en zébus, une dette s'éteint en zébus, un chef coutumier se reconnaît à la taille de son troupeau. Vous verrez partout ces bovins à bosse paisibles, qui traversent les routes comme chez eux — parce qu'ils le sont.
Visa touristique obtenu à l'arrivée à l'aéroport d'Ivato (Antananarivo) : 35 € pour 30 jours, 40 € pour 60 jours, 50 € pour 90 jours. Passeport valide 6 mois après la date de retour.
Monnaie locale : l'Ariary (MGA). Apportez des euros en espèces, faciles à changer dans les banques et bureaux de change. Les cartes bancaires fonctionnent à Tana et dans les grandes villes, beaucoup moins en brousse. Retirez en ville avant de partir en circuit.
Le malgache est la langue nationale, le français est largement parlé (surtout dans les villes et par les acteurs du tourisme). L'anglais est rare hors des hôtels. Nos guides parlent français et souvent anglais.
220V, prises de type C et E (identiques à l'Europe continentale). Coupures fréquentes en brousse : prévoyez une lampe frontale et une batterie externe.
Pas de vaccin obligatoire sauf fièvre jaune pour les voyageurs venant de zones endémiques. Antipaludéen recommandé pour les zones côtières. Buvez de l'eau en bouteille scellée.
Saison sèche (avril à novembre) : climat idéal pour tout le pays. Septembre-octobre est la période parfaite pour l'observation des lémuriens. Les baleines à bosse sont visibles de juillet à septembre à Sainte-Marie. La saison des pluies (décembre-mars) rend certaines pistes impraticables.
4G dans les villes et sur les grands axes, couverture aléatoire ailleurs. Achetez une carte SIM locale (Orange ou Telma) à l'aéroport. Wi-Fi dans la plupart des hôtels.
